Ao assumir a presidência do Real Madrid em 2000, Florentino Perez (Espanha) prometeu trazer os melhores jogadores de futebol do mundo para o Santiago Bernabéu a qualquer custo. Em 2001, o francês Zinedine Zidane estava no auge, pois havia sido capitão da França e levado sua seleção à conquista da primeira Copa do Mundo, com dois gols na final, além de ter levado a disputada chuteira de ouro de Melhor Jogador do Mundo da FIFA em 1998 e 2000. Em 2001, Perez desembolsou exorbitantes 13 bilhões de pesetas (US$ 65.485.000) para comprar Zidane, sem dúvida o melhor jogador de sua geração e o segundo astro que o presidente trazia para o time. O recorde anterior de transferência mais cara havia sido 9,9 bilhões de pesetas, por Luis Figo (Portugal). Zidane se esforçou para retribuir o valor da transferência na primeira temporada, marcando um gol com um voleio espetacular de canhota contra o Bayer Leverkusen na final da Liga dos Campeões. O francês permaneceu no time por outras quatro temporadas, acrescentando um título da La Liga e duas Supercopas da Espanha ao currículo. Pouco depois do fechamento da edição 2010 do Guinness World Records, o português Cristiano Ronaldo foi transferido do Manchester United (RU) para o Real Madrid entre junho e julho de 2009, por um valor ainda mais alto, estimado em 94 milhões de euros.
